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He was the friend of the king, who honored highly, as everyone
knows, the memory of his father, Henry IV. The father of M. de
Treville had served him so faithfully in his wars against the
league that in default of money--a thing to which the Bearnais
was accustomed all his life, and who constantly paid his debts
with that of which he never stood in need of borrowing, that is
to say, with ready wit--in default of money, we repeat, he
authorized him, after the reduction of Paris, to assume for his
arms a golden lion passant upon gules, with the motto FIDELIS ET
FORTIS. This was a great matter in the way of honor, but very
little in the way of wealth; so that when the illustrious
companion of the great Henry died, the only inheritance he was
able to leave his son was his sword and his motto. Thanks to
this double gift and the spotless name that accompanied it, M. de
Treville was admitted into the household of the young prince
where he made such good use of his sword, and was so faithful to
his motto, that Louis XIII, one of the good blades of his
kingdom, was accustomed to say that if he had a friend who was
about to fight, he would advise him to choose as a second,
himself first, and Treville next--or even, perhaps, before
himself.
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Il était l’ami du roi, lequel honorait fort, comme chacun sait, la
mémoire de son père Henri IV. Le père de M. de Tréville l’avait si
fidèlement servi dans ses guerres contre la Ligue, qu’à défaut d’argent
comptant, – matière qui toute la vie manqua au Béarnais, lequel paya
constamment ses dettes avec la seule chose qu’il n’eût jamais besoin
d’emprunter, c’est-à-dire avec de l’esprit, – qu’à défaut
d’argent comptant, disons-nous, il l’avait autorisé, après la reddition
de Paris, à prendre pour armes un lion d’or passant sur gueules, avec cette
devise :
fidelis et fortis
. C’était beaucoup pour l’honneur,
mais c’était médiocre pour le bien-être. Aussi, quand l’illustre
compagnon du grand Henri mourut, il laissait pour seul héritage à monsieur
son fils son épée et sa devise. Grâce à ce double don et au nom sans tache
qui l’accompagnait, M. de Tréville fut admis dans la maison du jeune prince,
où il se servit si bien de son épée et fut si fidèle à sa devise, que
Louis XIII, une des bonnes lames de son royaume, avait l’habitude de dire
que, s’il avait un ami qui se battît, il lui donnerait le conseil de prendre
pour second, lui d’abord, et Tréville après, et peut-être même Tréville
avant lui.
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