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"My wife has frequently remonstrated with me upon the subject, and yet I
fancy that any man of honour would feel the same. To-night, however, I propose
to give an extreme example of the control of the will over the emotions. I
invite you to be present at the exhibition." He handed me a card from his desk.
"You will perceive that Mr. Percival Waldron, a naturalist of some popular
repute, is announced to lecture at eight-thirty at the Zoological Institute's
Hall upon 'The Record of the Ages.' I have been specially invited to be present
upon the platform, and to move a vote of thanks to the lecturer. While doing
so, I shall make it my business, with infinite tact and delicacy, to throw out
a few remarks which may arouse the interest of the audience and cause some of
them to desire to go more deeply into the matter. Nothing contentious, you
understand, but only an indication that there are greater deeps beyond. I shall
hold myself strongly in leash, and see whether by this self-restraint I attain
a more favourable result."
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— Cela m’a valu bien des remontrances de ma femme. Mais tout homme
d’honneur sentirait comme moi. Ce soir, pourtant, je veux affirmer par un bel
exemple le pouvoir de la volonté sur les facultés émotives. Acceptez donc
cette invitation.
Et il me remit une carte prise sur la table.
— Comme vous le verrez, M. Percival Waldron, le naturaliste populaire, doit
faire, ce soir, à huit heures trente, dans la grande salle de l’Institut
Zoologique, une conférence sur les Époques Terrestres. On me demande de
figurer sur l’estrade et de proposer une adresse de remerciements en
l’honneur du conférencier. J’aurai soin d’émettre à cette occasion
quelques remarques d’ailleurs pleines de tact, mais susceptibles
d’intéresser l’assistance et d’éveiller chez certains le désir
d’aller un peu plus au cœur de la question. Rien d’agressif, vous
m’entendez bien ; de quoi indiquer simplement qu’elle garde des
profondeurs inexplorées. Je me tiendrai fortement la bride. Ainsi verrai-je
si, en me domptant moi-même, j’obtiens un meilleur résultat.
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