When I glance over my notes and records of the Sherlock Holmes cases between
the years '82 and '90, I am faced by so many which present strange and
interesting features that it is no easy matter to know which to choose and
which to leave. Some, however, have already gained publicity through the
papers, and others have not offered a field for those peculiar qualities which
my friend possessed in so high a degree, and which it is the object of these
papers to illustrate. Some, too, have baffled his analytical skill, and would
be, as narratives, beginnings without an ending, while others have been but
partially cleared up, and have their explanations founded rather upon
conjecture and surmise than on that absolute logical proof which was so dear to
him. There is, however, one of these last which was so remarkable in its
details and so startling in its results that I am tempted to give some account
of it, in spite of the fact that there are points in connection with it which
never have been, and probably never will be, entirely cleared up.
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Je viens de relire les notes que j’ai prises sur les causes célèbres qui
furent confiées à Sherlock Holmes entre les années 82 et 90 ; je les
trouve presque toutes d’un intérêt si palpitant que je ne sais sur laquelle
arrêter mon choix. Je me bornerai donc à laisser de côté celles qui ont
été publiées par les journaux et celles qui ne font pas suffisamment
ressortir le talent si remarquable de mon ami, ce talent que je cherche à
mettre en lumière.
Il y en a aussi, parmi ces causes, qui ont échappé à sa fine
analyse ; les relater ici serait inutile puisque l’enquête n’a pas
abouti ; d’autres n’ont été que partiellement éclaircies, et leur
explication est plutôt basée sur des soupçons et des conjectures que sur ces
preuves d’une logique serrée qui sont le triomphe de Sherlock Holmes.
C’est dans cette dernière catégorie que je choisis une aventure aussi
remarquable dans ses détails qu’émouvante dans ses résultats et qui ne
pourra manquer d’intéresser mes lecteurs bien que quelques points en soient
demeurés obscurs.
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